不安神経症は、漠然とした不安や心配が長期間持続し、日常生活に支障をきたす状態を指します。現在は**全般性不安障害（GAD: Generalized Anxiety Disorder）**という名称で診断されるケースが増えています。主な症状としては、

• 原因のはっきりしない不安や心配の持続
• 落ち着きのなさ、緊張感、イライラ
• 動悸、めまい、筋肉のこわばり、睡眠障害
  などが挙げられます。

治療としては、薬物療法（抗不安薬、抗うつ薬など）や認知行動療法を中心に、生活習慣の見直しや心理カウンセリングが行われることが多いです。その中で、鍼灸療法が補完・代替医療の一つとして注目されてきています。

鍼灸治療の最新エビデンス

2022年メタアナリシス（RCT 27本・総計1782例）

全般性不安障害（GAD）に対する鍼灸の効果を包括的に調べた研究では、不安尺度（HAMA, SAS）の大幅な改善が示されました[1]。具体的には、治療群（鍼灸）でHAMAが平均的に大きく低下し、プラセボや他の対照療法より有意に優れていたと報告されています。また副作用が少なく、安全性が高いことも特徴とされています[Zhuang L, et al. Efficacy of acupuncture for generalized anxiety disorder: A PRISMA-compliant systematic review and meta-analysis. Medicine (Baltimore). 2022;101(49):e30076.]。

2021年メタアナリシス（RCT 20本）

同じくGAD患者を対象にした研究を統合解析した結果、鍼灸が不安症状を中等度に有意改善するというデータが得られました[2]。標準的な薬物治療と比べても劣らない可能性が示唆されており、鍼灸特有の副作用の少なさを踏まえると、GADに対する有望な補完療法と考えられています[Yang XY, et al. Effectiveness of acupuncture on anxiety disorder: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. BMC Complement Med Ther. 2021;21:84.]。

2018年系統的レビュー（英語論文13本）

不安障害全般を対象にしたシステマティックレビューでは、鍼灸が慢性の不安症状に有効であり、併用することで症状緩和やQOLの向上が期待できると報告されています。Amorim D, et al. Acupuncture and electroacupuncture for anxiety disorders: A systematic review of the clinical research. Complement Ther Clin Pract. 2018;31:31-37.。

2014年システマティックレビュー（RCT 3本・総計443例）

初期の段階で行われたレビューでは、抗不安薬と鍼灸を比べた場合に効果が同等であったり、有意差が確認できなかったりと、結果が分かれる部分がありました[4]。いずれの研究でも重篤な副作用はほぼ報告されず、「安全かつ有望な代替療法である可能性がある」と結論付けられていますMa R, et al. Acupuncture for Generalized Anxiety Disorder: A Systematic Review. J Psychol Psychother. 2014;4:155.。

鍼灸で用いられる主なツボとその理由

• 百会（GV20）
  頭頂部にある経穴で、伝統的に「清頭明目」「安神（精神安定）」作用があるとされ、不安症状やストレスの軽減を目的に多用されます。
• 神門（HT7）
  手関節の内側にある心経の要穴で、「心を鎮める」作用が期待され、動悸やイライラ、不眠などを緩和する狙いで使用されます。
• 内関（PC6）
  前腕内側に位置する心包経のツボで、胸のつかえ感や不安感を和らげる作用を担うとされます。
• 三陰交（SP6）
  足首の内側上方にあるツボで、脾・肝・腎を総合的に整えるポイントです。自律神経バランスやホルモン調整にもかかわるため、不安や不眠症状の軽減にしばしば用いられます。
• 太衝（LR3）
  足の甲にある肝経の原穴で、ストレス性の緊張を解きほぐし、情緒を安定させる効果が期待されます。

これらのツボを中心に、患者さん一人ひとりの症状・体質に合わせて配穴を組み合わせるのが一般的です。特に不安障害では、頭部や耳周囲への鍼刺激（頭皮鍼や耳鍼）を併用するケースも珍しくありません。

• 証（体質）別の追加経穴: 鍼灸治療では患者の弁証（中医学的な証）に基づき、上記主要経穴に体質・症状別の補助経穴を加えて組み合わせます。全般性不安障害でよくみられるいくつかの証と、その場合に応用される典型的な経穴の組み合わせ例も紹介します。
  • 痰熱擾心（痰熱内擾） – 不安感とともに胸脘部のつかえ、喉の違和感などを伴うタイプ。治法は清熱化痰・安神で、例えば中脘（CV12）・豊隆（ST40）・内関（PC6）・厲兌（ST45）・隠白（SP1）などで痰熱を除き心神を安定させます
  • 肝火擾心（肝火上擾） – イライラや怒りっぽさを伴う不安タイプ。治法は清肝瀉火・安神で、例えば肝兪（BL18）・胆兪（BL19）・行間（LR2）などを組み合わせて肝火を鎮め心神を安定させます。
  • 心脾両虚 – 心血と脾気の不足による不安で、動悸や倦怠感、眠りの浅さを伴うタイプ。治法は補気養血・安神で、例えば脾兪（BL20）・心兪（BL15）に加え神門（HT7）・三陰交（SP6）を用いて心脾を補い心神を養う処方が挙げられます​。必要に応じて足三里や胃兪などを加え脾胃を補強します。
  • 心腎不交（心腎陰虚） – 心の陽亢と腎陰虚による不安不眠で、のぼせ感や盗汗、不眠が強い高齢者に多いタイプ。治法は滋陰降火・交通心腎で、例えば太渓（KID3）・大陵（PC7）・神門（HT7）・太衝（LR3）・**三陰交（SP6）**を組み合わせ、腎陰を補い心火を鎮める処方が用いられます​。必要に応じて腎兪や志室など腰部の経穴や、陰谷・照海など腎経の他の穴も併用します。

全般性不安障害に対する鍼灸施術プロトコル

治療期間と頻度

• １週あたりの施術回数と総期間: 臨床研究では週2～3回程度の鍼治療を数週間継続する例が多くみられます。例えば、あるランダム化試験では**週2回の施術を4週間継続（合計8回）するプロトコルや、別の研究プロトコルでは週3回の施術を8週間継続（合計24回）行っています​。

刺入の深さと刺激方法

• 刺入深度: 不安症状に対する鍼では特に、経穴の部位ごとに適切な深度に刺入し「得気（デチ）」を得ることが重視されます。一般的に頭部や顔面の経穴は浅め（例：約0.3～0.8寸）に斜刺し、手足の経穴はやや深め（約0.3～1寸）に直刺します​。実際の刺入深度は患者の体格や経穴により調整され、刺鍼後に患者が重だるさや膨満感などの得気を感じるまで軽く捻転操作を行うこともあります。
  
• 刺激方法: 手技による刺激（捻転や上下動）で得気を促した後、鍼は静置するのが基本です。多くの臨床研究でも置鍼が使用されます。。一方、研究によっては電気鍼（低周波通電）を併用して効果増強を図る例もあります​実際、中国のある臨床では電気鍼を用いて抗不安薬と併用した群が試されており、効果が示唆されています（参考）
• また、日本では沢田流など灸頭鍼・温灸を組み合わせた全身調整法で、自律神経・内分泌系への作用を通じて全般性不安障害にも有効であるという論文もでています。患者の寒熱や虚実の体質に応じて、艾炷灸や温灸を併用して補陽・安神を図ることも考慮されます（例えば虚冷傾向のある場合の神闕への温灸など）。

施術時間

• 1回あたりの施術時間: 鍼の留置時間は20～30分程度が一般的です。研究報告でも、多くは刺入後約30分間の留鍼を行っています​。この間、必要に応じて数分ごとに軽い刺激を追加し、刺激量を調節します。
  
• 特殊な施術の時間: 特殊な鍼療法では施術時間がやや長くなることもあります。例えば頭皮鍼に電気刺激を組み合わせる方法では30～45分間通電し続けるプロトコルが報告されており、週1回の施術でも4～6回で症状の著明な改善がみられたケースがあります​。通常の体躯への鍼治療でも症状や反応に応じて留鍼時間を延長することがありますが、長時間になり過ぎないよう患者の負担と効果のバランスに配慮します。

安全性と注意点

鍼灸は、全般性不安障害であっても副作用リスクは低く、安全性が高いことが多くの研究で示されています。

• 主な副作用
  軽度の内出血や一時的な疼痛、まれにめまいや軽い気分不快など。重篤な有害事象はほとんど報告されていません。
• 禁忌・注意
  出血傾向のある方や妊娠中の特定部位への刺鍼など、一般的な鍼治療上の注意はありますが、GADそのものに特有の禁忌はほぼなく、むしろ薬剤の副作用が心配な方に適した補完代替療法の一つといえます

抗うつ薬や抗不安薬などの薬物療法と、心理療法の一種である認知行動療法（CBT）が用いられます。それに加えて、伝統的なケアである鍼灸を併用することで、心身両面から症状を和らげることが期待できます。

各治療法の役割と特徴

• 薬物療法（抗不安薬・抗うつ薬など）: 薬物療法は脳内の神経伝達物質のバランスを整えることで不安症状を緩和します。例えば、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）やセロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害薬（SNRI）はGADの第一選択薬であり、有効かつ副作用も比較的少ないとされています。薬物療法により、胸のドキドキや落ち着かない感じ、慢性的な緊張といった症状が和らぎ、日常生活を送りやすくする土台を築きます。ただし薬だけでは不安の「考え方のクセ」までは変えられないため、症状の再発防止や根本的対処には他の療法の併用が重要です。
• 認知行動療法（CBT）: CBTは不安を引き起こす考え方のパターンや行動に働きかける心理療法です。セラピストの指導のもと、患者さんは「物事を最悪の事態と捉えてしまう思考」を現実的に見直す練習や、徐々に不安に慣れるエクスポージャー法、リラクゼーション法などを学びます。CBTを通じて「不安とうまく付き合うスキル」を身につけることで、薬の効果が切れた後も症状を自己管理しやすくなります。研究により、全般性不安障害に対するCBTの有効性は確立されており、薬物療法と同等に効果的であることも報告されています。継続的な療法ですが、その効果は治療終了後も持続し、再発予防にもつながります。
• 鍼灸: 鍼灸（鍼治療とお灸）は東洋医学に基づく治療法で、身体の特定のツボに刺激を与えることで自然治癒力を高めます。GADの患者さんでは、不安に伴う筋肉のこわばり、頭痛、不眠など身体症状が出ることがありますが、鍼灸はこうした身体的な緊張を和らげ、自律神経のバランスを整えることで心身を落ち着かせる手助けをします。鍼刺激により脳内のエンドルフィン（鎮痛・リラックス効果のある物質）の分泌が促されたり、ストレスホルモンの抑制作用があるとも考えられています。鍼灸自体は大きな副作用が少なく、安全に不安症状の緩和を図れる補完療法です。

併用療法のメリット（相乗効果）

これら3つの療法を組み合わせることで、それぞれの長所を生かし短所を補い合うことができます。

• 心と身体の両面からアプローチ: 薬物療法が脳内化学と身体症状に作用し、認知行動療法が思考パターンと行動に働きかけ、鍼灸が体の緊張緩和と自律神経調整を担います。複数の方向からアプローチすることで、不安の「心身の悪循環」を断ち切りやすくなります。一つの方法では届かない側面にも統合的に対処できるため、症状全体の改善が期待できます。
• 効果の増強と早期改善: 必要に応じて併用療法を行うことで、治療効果が高まる可能性があります。例えば、抗うつ薬デュロキセチンとグループ認知行動療法を併用した臨床研究では、薬のみより早い段階で症状が有意に改善したとの報告があります​。薬で不安の基本レベルを下げつつ、認知行動療法で不安への対処法を同時に学ぶことで、短期間でも精神的なゆとりが生まれやすくなります。同様に、鍼灸を薬物療法に追加すると症状改善に相乗効果が得られたとするレビュー結果もあります。
• 副作用の軽減と継続しやすさ: 薬物療法に鍼灸やCBTを取り入れることで、薬の必要量を最小限に抑え、副作用リスクを軽減できる場合もあります。実際、一部の研究では薬に鍼灸を併用した群の方が治療の副作用が少なく​、患者さんが治療を継続しやすかったという報告もあります​。不安障害の治療はある程度の期間が必要ですが、副作用が少なく体感的に楽になる方法を組み合わせることで、無理なく続けやすくなります。

前向きに治療に取り組むために

全般性不安障害の治療は、一歩一歩の積み重ねです。薬物療法・CBT・鍼灸を組み合わせることで、今まで苦しかった不安が少しずつ和らぎ、日常を取り戻せる希望が見えてきます。エビデンスが示すように、これらの治療法には確かな効果がありますので、どうか安心して治療を続けてください。