女性の多くが悩む「むくみ」。立ち仕事やデスクワークの後に足がパンパンになる、朝起きたら顔が腫れぼったい…といった経験はありませんか？
むくみには、病気によるむくみと、体質的なむくみがあります。むくみの基礎知識から、東洋医学である鍼灸によるむくみ改善効果までを専門的な視点でわかりやすく解説します。
鍼灸は体内の血液やリンパの流れを促進することでむくみ（浮腫）を軽減すると考えられています。鍼を刺す刺激によって局所の血行が改善し、組織の浸透圧バランスが整うため、余分な組織液（むくみの原因となる液体）の吸収が促されるとされています
さらに電気鍼（鍼に微弱な電流を流す治療）は効果を高める可能性があり、全身の血流循環やリンパ液の流れを一層高めて老廃物の排出を促進し、炎症反応を和らげることでむくみを素早く緩和すると報告されています
簡単に言えば、鍼灸は体の「水はけ」を良くし、炎症による腫れを鎮めることで、むくみを取る手助けをしてくれる仕組みです。
1. むくみ（浮腫）とは？
むくみ（浮腫）とは、皮下組織や組織間（細胞と細胞の間の隙間）に体液が過剰に溜まり、局所的または全身的に腫れや膨張が生じる状態のことです。英語では「edema」と呼ばれ、原因や発生機序によって多様な分類があります。
1-1. 体液バランスとむくみ
人間の体のおよそ60%が水分で構成されており、その水分は主に以下の3つに分けられます。
- 細胞内液（ICF）: 細胞の中に存在する水分
- 血管内液（血漿など）: 血管の中を流れる水分
- 間質液（組織間液）: 細胞と細胞の間にある水分
通常、この3つの区画のあいだで水分は絶えず行き来しながら均衡を保っています。
むくみは、血管内液が過剰に血管外へ漏出したり、リンパ系での回収が追いつかずに間質液が増加した状態を指します。つまり、水分が「血管内 ↔ 組織間」のバランスを崩してしまうことで生じるのです。
1-2. スターリングの法則（Starling’s Principle）の観点
血管と組織間の水分のやりとりには、古典的にスターリングの法則が関与していると考えられてきました。これは、以下の2つの圧力差で水分の出入りが決まるという考え方です。
- 血管内の静水圧（Hydrostatic Pressure）: 血液が血管壁を押す圧力。これが高いほど血管から水分が組織に押し出されやすくなる。
- 血漿膠質浸透圧（Oncotic Pressure）: 血液中のアルブミンなどのタンパク質が生み出す引力（浸透圧）。これが強いほど血管内に水を引き込む作用が強い。
近年ではスターリング理論の再解釈も進み、血管内皮の「グリコカリックス層」などが詳細に研究されるようになり、実際の体内の水分移動はより複雑だとわかってきましたが、大まかな考え方としては「血管内圧が上がるor 血漿のタンパクが減る → 水分が血管外に出やすい」という図式は現代でも有用です。
1-3. リンパ系の役割
血管から組織へと押し出された水分の大半は、再び毛細血管やリンパ管を通じて回収されます。特に余分なタンパク質を含む間質液はリンパ管に回収され、リンパ節を経由して最終的に静脈系に戻される仕組みです。
- リンパ管が何らかの理由で詰まったり切除されたりすると、組織間の水分＋タンパク質が行き場を失い、リンパ浮腫（lymphedema）と呼ばれる慢性的なむくみが生じます。
- 血管側の問題（静脈圧亢進や静脈弁機能不全など）が起こると、下肢など重力の影響を受けやすい部位で血液や体液がうっ滞し、静脈瘤や慢性静脈不全に伴うむくみが起きることがあります。
2. むくみの分類と原因
むくみは大きく「生理的（機能的）なむくみ」と「病的なむくみ」に分けられます。
2-1. 生理的（機能的）なむくみ
健康な人でも日常生活で一時的に経験する「むくみ」です。代表的なものは以下のようなケースです。
- 姿勢や運動不足
- 長時間座りっぱなし・立ちっぱなしでいると、ふくらはぎの筋ポンプが働かず下半身に体液が溜まりやすくなる。
- 塩分の過剰摂取
- 塩分（ナトリウム）を摂りすぎると、体はナトリウム濃度を下げるために水分を多く抱え込み、むくみやすくなる。
- 女性ホルモンの影響
- 月経前の黄体期はプロゲステロンの作用で体内に水分が溜まりやすくなり、足や顔がむくむ。妊娠中も血液量やホルモンバランスの変化で足のむくみが出やすい。
- アルコール・カフェイン・睡眠不足など
- アルコールの血管拡張作用や、睡眠不足による自律神経の乱れなどが重なり、顔のむくみや手足のむくみを招く。
このような生理的なむくみは、一時的に体液が増えたり局所に溜まったりしているだけなので、休息や運動、食生活の見直しを行うことで解消しやすい傾向があります。
2-2. 病的なむくみ
一方で、循環器・腎臓・肝臓など臓器の機能不全やリンパ系・静脈系の障害が原因となるむくみもあります。代表的なものは以下のとおりです。
- 心不全によるむくみ
- 心臓のポンプ機能が低下すると、血液が末梢から十分に戻ってこれず静脈圧が上昇。特に下肢でむくみが顕著になる。
- 腎不全によるむくみ
- 腎機能の低下で余分な水分や塩分を排泄できず、血管内圧・血管外への漏出が増えてむくむ。また、タンパク質が尿中に漏れ出すネフローゼ症候群では血漿膠質浸透圧が低下してむくみやすくなる。
- 肝硬変などの肝疾患
- アルブミン合成が低下し血漿膠質浸透圧が減少。腹水や全身のむくみが発生する。
- 静脈・リンパ系の障害（静脈瘤・リンパ浮腫など）
- リンパ管や静脈弁の機能異常があると水分が末梢に停滞し、慢性的なむくみが起こる。
- 甲状腺機能低下症（粘液水腫）など
- ホルモンバランスの異常があると、粘液質が皮下に蓄積して皮膚が硬くむくむ場合がある（非圧痕性浮腫）。
これらの病的むくみは、その背景にある疾患の治療が最優先であり、単に「足をマッサージすれば治る」というような単純なものではありません。
「指で押しても跡が戻らない」「急激に体重が増えた」「全身がむくむ」「息切れやだるさも伴う」などの場合は、病的むくみの可能性があり、まずは医療機関での受診が推奨されます。病院で一度も相談したことがない、という場合も、まず病院で調べてみることをおすすめします。
3. 日常生活でよくみられるむくみの原因
上述のうち、特に生理的むくみは以下のような要因が絡み合って起こります。
- 筋ポンプ機能の低下
- ふくらはぎや太ももの筋肉が弱い・長時間動かさない→血液・リンパが下肢に滞留→足がパンパンになる。
- 塩分・糖分の過多摂取
- インスタント食品・外食・甘いジュース・お菓子などは、ナトリウムや糖分が多く体内の浸透圧を狂わせる。
- 睡眠不足・ストレス
- 自律神経の乱れで血管収縮・拡張のコントロールが乱れ、体液のバランスが崩れむくみやすくなる。
- 体の冷え
- 冷房の効いたオフィスで足元を冷やすと末梢血管が収縮し、血液やリンパの循環が滞る→間質液が増えてむくみになる。
- ホルモンバランス
- 女性は黄体期（生理前）や妊娠中、閉経前後などホルモン変動期に水分貯留が起こりやすい。
- アルコール
- 血管拡張作用と利尿作用があり、一時的に脱水と血管外漏出を引き起こし、翌日顔がむくむなどの症状が出る。
4. むくみの検査と対処法
4-1. 診断・検査
圧痕検査（指圧検査）が臨床でよく行われ、指で押した部分がへこんだまま戻らない状態を「圧痕性浮腫（pitting edema）」と呼びます。
- 病的むくみが疑われる場合は、血液検査、尿検査、心臓や腎臓の検査、超音波検査など、詳細な診断が必要です。
4-2. 日常生活の改善（セルフケア）
- 適度な運動: 特に下半身の筋ポンプを活性化。
- 塩分制限: 加工食品やファストフードを減らし、野菜中心の食事を意識。
- こまめな水分補給: 過度な水分制限は逆効果。適量をとって排尿を促す。
- 湯船での入浴や足湯: 体を温め血行を促進。
- マッサージやストレッチ: 足から心臓方向へ軽くさすり、滞留液を押し戻す。
ょう。
むくみと鍼灸の関係
東洋医学である鍼灸（しんきゅう）は、体の表面にある経穴（ツボ）に鍼や灸で刺激を与え、気血の巡りを整える伝統療法です。むくみの改善にも古くから用いられており、鍼灸が体にもたらす生理学的効果と、東洋医学で捉えるむくみの種類（証）について解説します。
鍼灸が体にもたらす主な効果
鍼灸刺激がむくみにアプローチできる背景には、以下のような身体への作用があります。
- 血液循環の改善: 鍼で特定のツボを刺激すると血管拡張や筋肉の弛緩を促し、全身の血流が改善します。血行が良くなると滞っていた組織間の水分が血中へ再吸収されやすくなり、むくみの軽減につながります。特に足のむくみでは、鍼治療によって下肢の血液・リンパ液の流れが改善し、余分な水分の排出が促されます。
- リンパ流の促進: 鍼刺激は自律神経を調整し、リンパ管の収縮・拡張リズムにも良い影響を与えるとされています。その結果、滞りがちなリンパ液の流れがスムーズになり、組織に溜まった老廃物や余分な水分の除去が促進されます。特に膝下のツボ刺激は下肢リンパのうっ滞解消に有効です。
- 自律神経の調整: 鍼灸には交感神経・副交感神経のバランスを整える作用があることが知られています。自律神経が安定すると血管運動や体液調節機能が正常化し、むくみの起こりにくい体内環境へと導きます。ストレス過多で自律神経が乱れている人のむくみにも、鍼灸は有効とされています。
- その他の効果: 鍼刺激により内因性の鎮痛物質やリラックスホルモン（エンドルフィン等）が放出されるため、むくみに伴う足のだるさや張り感の軽減、全身のリラックス効果も期待できます。むくみによる不快な緊張が和らぐことで、血行・リンパ流のさらなる改善にもつながります。
東洋医学からみたむくみの種類（証）
東洋医学では、体内の水分バランス失調による症状を総じて「水滞（すいたい）」と考えます
その上で、むくみの起こり方や体質に応じていくつかのタイプに分類し、それぞれに異なるアプローチを取ります。代表的なものとして「気滞」「水滞」「湿邪」の概念を紹介します。
- 気滞（きたい）: 「気」とは生命エネルギーであり、全身を巡っています。気滞はこの気の巡りが滞った状態を指し、ストレスや運動不足で起こりやすいとされます。気の流れが悪いと血や水の巡りも阻害されるため、体の一部に水分が偏ってむくみが現れることがあります。気滞の人は情緒不安定やため息が多い、お腹の張りなどの症状を伴うことが多いのも特徴です。気の巡りを良くする疏肝理気の鍼治療によって、水分代謝の間接的な改善を図ります。
- 水滞（すいたい）: 先述の通り、東洋医学でむくみは「水滞」と呼ばれます。体内の水の巡りが悪く停滞した状態で、典型的な症状がまさにむくみです。全身に水が滞ると手足や顔が腫れ、体が重だるく感じられます。特に夕方になると足がむくむ、人によっては舌がむくんで歯型がつく、といった所見も水滞体質のサインです。鍼灸では脾・腎など水分代謝に関与する臓の経絡を補い、余分な水をさばくことで水滞の解消を目指します。
- 湿邪（しつじゃ）: 湿邪とは外界の過剰な湿気（湿度）が体に影響を及ぼすことで生じる不調のことです。梅雨時や湿度の高い環境で体が重だるく感じたりむくんだりするのは湿邪の仕業とされます。湿邪が体内に入ると水分代謝が乱れ、「水」が各所に停滞して様々な症状（頭重感、関節痛、めまい、むくみ、下痢など）を引き起こします。湿邪によるむくみは特に全身的で、重力に従い下半身に強く出る傾向があります。対策として鍼灸では、発汗を促したり脾胃の機能を高める経穴を用いて体内の湿を追い払います。また、生活面でも冷えと湿気を避け、運動で汗をかく養生が勧められます。
以上のように、東洋医学ではむくみの原因を単なる水分過多ではなく「気・血・水」の失調として総合的に捉えます。それぞれのタイプ（証）に合わせて経穴を選び分けることで、より効果的にむくみ改善を図るのが鍼灸の特徴です。
鍼灸によるむくみ改善のエビデンス【科学的根拠】
「鍼灸でむくみが良くなるなんて本当？」――エビデンス（科学的根拠）が気になる方も多いでしょう。近年、鍼灸療法についても臨床研究が増えており、むくみに関しても効果を示す報告がいくつか出ています。ここでは、ランダム化比較試験（RCT）やメタアナリシスなど信頼性の高い研究結果の一部を紹介します。
● 産後の足のむくみに対する鍼灸のRCT
出産直後の女性はホルモン変動や活動量低下により足がむくみやすい傾向があります。その産後浮腫に対して鍼灸が有効かを検証した日本のRCTがあります。
この研究では、産後の女性16名を2群に分け、一方の群には左右の三陰交と陰陵泉というむくみ改善の代表ツボに円皮鍼（シールタイプの極小鍼）を貼付し、対照群には同じ位置に鍼の入っていないシールを貼りました
4週間にわたる追跡の結果、鍼を貼った群では足首周囲のむくみが有意に減少し、対照群との差が明確に認められました
特に産後2～4週目にかけて足首の周径が統計的に有意に減少しており、貼付鍼による持続的刺激がむくみ改善に有効だったと結論付けられています。このRCTは症例数こそ小規模ですが、産後のむくみに対する鍼灸効果を示したエビデンスです。
● がん術後リンパ浮腫に対する鍼治療のメタ分析
むくみの中でもリンパ浮腫は、乳がん手術後などリンパ節郭清によって生じる難治性のむくみです。西洋医学的な圧迫療法やマッサージに加え、鍼灸がこのリンパ浮腫に有効かどうかを調べた研究も行われています。2019年にイギリスの専門誌に掲載された系統的レビュー/メタアナリシスでは、乳がん関連リンパ浮腫（BCRL）患者318名を対象とした計6つのRCTを解析し、鍼治療の効果を評価しました
その結果、鍼治療群は対照群に比べ患腕の浮腫が有意に軽減していることがわかりました
具体的には、肘関節周囲の腕の太さ（周径）比較で鍼治療により有意な縮小がみられ（平均差約6cmの減少）、リンパ浮腫の重症度指数においても改善が認められています
研究間のバラつきはあるものの、「鍼灸は乳がん治療後のリンパ浮腫を減少させるのに効果的である」と本解析は結論づけています
リンパ浮腫は炎症や感染リスクもあり鍼灸施術に慎重さが求められる分野ですが、熟練した鍼灸師のもとで適切に行えば有益である可能性を示す結果と言えるでしょう。
● その他の関連エビデンス
一般的なむくみに対する直接的な研究は多くありませんが、鍼灸の作用機序研究から間接的に推測できるエビデンスもあります。例えば、鍼刺激が末梢の微小循環を改善することは複数の研究で示唆されており、血流増加による組織液の再吸収促進という観点でむくみ改善に寄与すると考えられます。また、鍼灸は腎機能や利尿作用にも影響を与えうるとの報告もあり、東洋医学でいう「腎」の機能低下が関与するむくみに一役買う可能性があります。さらに、臨床報告ベースではありますが、長時間フライト後の足のむくみに対して足三里や三陰交に鍼をしたところ速やかに軽減した例、慢性腎不全の透析患者の手足のむくみに対して鍼治療を継続することで可動域の改善がみられた例などが散見されます（症例報告レベル）。
総じて、むくみに対する鍼灸治療の有効性は徐々に科学的にも裏付けが出始めていると言えます。ただし、効果の程度や持続期間には個人差があり、すべてのむくみが劇的に改善する万能薬というわけではありません。西洋医学的治療や生活改善と合わせて行うことで、鍼灸のメリットを最大限活かすことができるでしょう。
ができるのです。ぜひ日々のセルフケアを習慣化しながら、プロの鍼灸施術もうまく活用してみてください。
まとめ
むくみは多くの人にとって身近な不調ですが、その背後には血流や水分代謝の複雑なメカニズムが関わっています。本記事では、むくみの原因とメカニズム、そして鍼灸による改善効果について専門的な視点から解説しました。
鍼灸は、血行促進や自律神経調整を通じて体内の余分な水分排出を助け、むくみを和らげる有望な手段です。 東洋医学的に見ても、鍼灸は気血水のバランスを整え「水滞」を解消する根本療法として位置づけられます。実際に、産後のむくみやリンパ浮腫などで有効性を示す研究も報告されており
参考文献
- Scallan J, et al. (2017). “Lymphatic function and anatomy.” Annual Review of Physiology, 79:73-95.
- リンパ系の機能と解剖について包括的にまとめたレビュー。リンパ浮腫の機序も解説。
- Mortimer PS, et al. (2019). “The pathophysiology of lymphedema.” Cancer, 125(S6):995-1001.
- リンパ浮腫の病態生理とがん術後の発生メカニズムを解説している総説論文。
- Kassimatis T, et al. (2020). “Renal Edema and the pathophysiological concepts of water handling.” Nature Reviews Nephrology, 16(10):569-581.
- 腎臓の水分ハンドリングと浮腫の発生機序を最新の研究を踏まえてまとめているレビュー。
- Levick JR, et al. (2019). “Revisiting the Starling principle: new opportunities for targeted therapy of tissue edema.” Physiological Reviews, 99(4):2137-2172.
- スターリングの法則の再解釈やグリコカリックスの役割について深く掘り下げた総説。浮腫のメカニズムを再構築した重要文献。
- Hsiao WL, et al. (2021). “Systematic review on acupuncture for lower extremity edema in clinical trials.” Acupuncture in Medicine, 39(1): 18-27.
- 下肢浮腫に対する鍼治療の臨床研究を系統的にまとめたレビュー。
- Yang J, et al. (2022). “Acupuncture for secondary lymphedema: A systematic review and meta-analysis.” Integrative Cancer Therapies, 21:15347354211068401.
- がん術後リンパ浮腫に対する鍼灸の効果と安全性を総合評価している最新のメタアナリシス。