五虎湯の特徴
熱感があり、汗ばんで、口が渇き、空咳や喘鳴がする場合に用いられる漢方薬です。気管支喘息にも応用されます。特に、小児の喘息に効果があります。肥満していて、健康そうに見え、水をよく飲む人の咳によく用いられます。
咳に痰が伴う場合は、二陳湯（ニチントウ）を加えて用います。
中国・明時代の「万病回春（マンビョウカイシュン）」に記されています。
次のような人に有効です。
- 激しい咳
- 発汗
- 口が渇きやすい
- 水をよく飲む
- 肥満
五虎湯の作用
麻杏甘石湯（マキョウカンセキトウ）に桑白皮（ソウハクヒ）を加えた処方です。麻杏甘石湯より肺の熱をさます作用が強くなっています。
桑白皮、杏仁（キョウニン）、麻黄(マオウ)は咳や痰を抑える作用があります。
石膏（セッコウ）は体液の産生を促し、熱をさます作用があります。
甘草（カンゾウ）は他の生薬との調和作用があります。
五虎湯の成分
五虎湯は、下記の5種類の生薬からなります。
・石膏（セッコウ）：硫酸カルシウム。薬効は、熱を除き、体液の産生を促す作用があります。
・杏仁（キョウニン）：バラ科アンズの種子。薬効は、咳を止め、腸を潤し便通を良くする作用があります。
・麻黄（マオウ）：マオウ科マオウの茎を乾燥させたもの。薬効は、発汗作用、気管を広げ、咳を止める作用があります。
・桑白皮（ソウハクヒ）：クワ科カラグワの根を乾燥させたもの。薬効は、痰や咳を抑え、水分の循環を良くする作用があります。
・甘草（カンゾウ）： マメ科カンゾウの根を乾燥させたもの。薬効は、消化を整え、痛みを止める作用があります。
五虎湯の副作用
麻黄が含まれていますので、不眠、発汗過多、頻脈、動悸、血圧上昇などの副作用が起こる可能性があります。高血圧や心臓病の既往歴のある人は注意が必要です。
麻黄を含む他の漢方薬、エフェドリン類含有製剤、MAO阻害薬、カテコールアミン製剤、キサンチン系製剤を服用している人の併用は注意してください。
桃仁（成分は青酸配糖体のアミグダリン）は、過量投与で腹痛、下痢、胃腸障害が起こる場合があります。さらに、子宮収縮作用、下腹部の充血作用があるので、下痢傾向の人や、妊娠している人には適しません。
また、配合生薬の甘草（主な成分はグリチルリチン酸）の大量服用により、むくみが出たり、血圧が上る「偽性アルドステロン症」と呼ばれる症状がでる可能性があります。甘草が含まれている他の漢方薬や、グリチルリチン酸を長期で服用する際は注意が必要です。
五虎湯の服用方法
ツムラ五虎湯エキス顆粒によると、通常、成人１日7.5gを2～3回に分割し、食前又は食間に経口服用するとされています。年齢、体重、症状により適宜増減してください。
基本的に漢方エキス製剤は、お湯に溶かしてから服用すると良い効果が期待されます。五虎湯は「清熱剤」ですので、お湯に溶かした後、冷やして服用するとより効果的です。