牡丹皮はボタン科牡丹の根皮を乾燥させた、清熱涼血薬に分類される生薬です。中国、朝鮮半島、日本を産地とし、フェノール類、モノテルペン配糖体を成分とします。
【中医学的に見る牡丹皮と効能】
心、肝、腎を帰経とし、味を苦、辛、性を微寒とする生薬です。温熱病の後期（夜間になると発熱するが朝には解熱するものなど）、あるいは陰液が不足している為には内側に熱がこもっている状態、月経周期が短く生理前に発熱する症状に効果があります。血が滞っていることによる、無月経や生理痛にも活血作用（＝瘀血を解消する事）により改善します。但し、血虚の方、妊娠中の方、生理の出血量が多い方には用いません。
【牡丹皮が用いられる主な漢方薬】
- 大黄牡丹皮湯（ダイオウボタンピトウ）
：本剤は瘀血薬の代表的な漢方薬です。牡丹皮はこの漢方薬において、清熱による活血化瘀作用を発揮しています。
- 桂枝茯苓丸（ケイシブクリョウガン）
：生薬「葛根」のページを参照して下さい。牡丹皮はこの漢方薬において、活血化瘀による清熱作用を発揮しています。
- 加味逍遥散（カミショウヨウサン）
：生薬「葛根」のページを参照して下さい。牡丹皮はこの漢方薬において、涼血止血作用を発揮しています。
【西洋医学的に見る牡丹皮】
エタノールエキスでは抗アレルギー作用が、牡丹皮のフェノール類の一つであるペオノールでは抗菌作用、抗炎症作用、中枢抑制作用が見られます。